Lewis Hamilton dan tim Mercedes-nya akan menghadapi tantangan baru yang ganas dari rival mereka musim depan ketika ia mulai mengejar rekor gelar dunia kedelapan.
Setelah musim suram yang membuat mereka gagal mencatatkan kemenangan, tim Formula Satu yang paling terkenal, Ferrari, akan berinvestasi besar-besaran untuk bangkit kembali sementara Red Bull, yang paling dekat dengan Mercedes, mencari lebih banyak konsistensi dan kecepatan untuk menutup celah.
Bagi juara tujuh kali yang baru dinobatkan, yang telah mengambil kekuatan dari dukungannya yang berisik untuk hak asasi manusia dan kesejahteraan global, itu akan berarti pergumulan keras untuk mahkotanya dengan “generasi baru” pembalap yang dipimpin oleh Max Verstappen dan Charles Leclerc.
Pada hari Minggu (15 November), kedua pria yang lebih muda menjadi mangsa masa muda relatif mereka dan membuat kesalahan sementara Hamilton, memanfaatkan sepenuhnya pengalaman dan kedewasaannya, menghasilkan dorongan sempurna untuk kemenangan luar biasa yang membuatnya menangis.
“Ketika saya melewati batas, itu benar-benar memukul saya dan saya hanya menangis,” katanya kepada wartawan.
“Saya tidak ingin pelindung muncul dan orang-orang melihat air mata karena saya selalu mengatakan Anda tidak akan pernah melihat saya menangis.
“Saya ingat melihat pembalap lain menangis di masa lalu dan saya seperti ‘Saya tidak akan pernah melakukan itu’, tapi itu terlalu berlebihan.
Saingan lama dan teman lama Hamilton, juara empat kali Sebastian Vettel, mungkin juga muncul sebagai ancaman dengan tim barunya, Aston Martin, jika potensi yang ditunjukkan tahun ini oleh mantan tim Racing Point dapat direalisasikan.
Sergio Perez, yang akan menyerahkan kursinya kepada Vettel bulan depan, finis kedua di depan Ferrari Jerman pada hari Minggu.
Skenario yang paling mungkin, bagaimanapun, adalah pengulangan supremasi pembalap Inggris itu dengan Mercedes di atas dan rekan setimnya Valtteri Bottas memasang tawaran lain untuk gelar tersebut.
Saingan mereka mungkin menjalankan mereka dengan keras dan dekat, tetapi dengan paket peraturan baru yang jatuh tempo pada tahun 2022, musim depan tidak mungkin menawarkan kesempatan yang sama untuk reset.
Mercedes juga akan memiliki satu mata pada masa depan ketika balapan dimulai kembali di Melbourne pada bulan Maret dan mereka mungkin rentan, tetapi di Hamilton, seperti yang dibuktikan Grand Prix Turki lagi, mereka memiliki kartu as dalam paket F1, tanpa memandang usia.
Sejak ia pulih dari kehilangan gelar 2016 dari rekan setimnya saat itu Nico Rosberg, Hamilton telah meraih empat kemenangan gelar berturut-turut untuk menjadi pembalap olahraga paling sukses dalam hal jumlah.
Kemenangannya dalam kondisi berbahaya dari urutan keenam di grid di Istanbul adalah salah satu yang terbaik dan membawanya rekor lain yang sebelumnya dipegang oleh Michael Schumacher: kemenangan terbanyak oleh pembalap dengan tim yang sama – 73.