TOKYO (NYTIMES) – Beruang liar menjadi lebih dari sekadar gangguan, terhuyung-huyung ke sebuah kota kecil Jepang di pulau utara Hokkaido untuk mencari makanan dan meningkatkan risiko pertemuan mematikan dengan manusia.
Ketika penampakan beruang, dan bahaya, meningkat, para pejabat di kota Takikawa, populasi 40.000, beralih ke solusi mekanis.
Pada bulan September dan Oktober, para pejabat memasang “Monster Wolf” di dekat lingkungan perumahan dan satu lagi di lapangan di daerah pinggiran kota untuk menjaga beruang liar di teluk.
Serigala mekanik, awalnya dikembangkan oleh pembuat mesin Ohta Seiki, tingginya 79cm dan panjangnya 1,2 meter, kata pembuatnya. Tetapi ketika dipasang tinggi di lapangan, tampaknya lebih dari cocok untuk beruang liar.
Dengan bulu palsu, taring telanjang dan mata merah berkedip, serigala memutar kepalanya dari sisi ke sisi dan membuat melolong, melengking suara ketika detektor gerakannya dipicu. Pekikan dapat melakukan perjalanan sekitar satu kilometer, dan datang dalam lebih dari 60 varietas, termasuk gonggongan anjing, suara pemburu dan tembakan.
Dengan begitu, beruang tidak akan terbiasa dengan suara, menurut Shuji Sasaki, direktur Wolf Kamuy, perusahaan yang bertanggung jawab atas penjualan dan pemeliharaan serigala mekanik.
Langkah Takikawa tampaknya telah sukses besar, kata seorang pejabat kota. Tidak ada lagi penampakan beruang mengobrak-abrik telah dilaporkan sejak robo-serigala muncul.
Penampakan beruang di alam liar telah mencapai level tertinggi lima tahun di seluruh Jepang dalam beberapa bulan terakhir, menurut angka resmi. Sejak April, 13.670 laporan diajukan. Sejumlah serangan tahun ini telah menyebabkan penduduk terluka atau terbunuh, dan beruang telah ditembak mati. Serangan baru-baru ini, termasuk dua yang fatal, menyebabkan pertemuan darurat pemerintah bulan lalu untuk mengatasi ancaman tersebut, menurut laporan media setempat.
Beruang coklat jarang terlihat di Takikawa – sekitar satu setiap beberapa tahun – tetapi penduduk telah melaporkan sekitar 10 penampakan di kota tahun ini. Pada 14 September, beberapa warga mengatakan kepada pejabat kota bahwa mereka bisa “melihat beruang dari jendela” rumah mereka. Tiga hari sebelumnya, pemerintah kota menerima laporan tentang seekor anak beruang di daerah yang sama, menurut laporan setempat. Itu menyebabkan penyebaran serigala mekanik.
Kekurangan biji ek dan menyusutnya populasi pedesaan – yang berfungsi sebagai penyangga antara hutan belantara dan daerah perkotaan yang lebih padat penduduknya – adalah salah satu faktor yang mendorong beruang liar ke daerah lain untuk mencari makanan sebelum hibernasi mereka.
Yuji Ota, kepala eksekutif Ohta Seiki, mengatakan kepada penyiar publik Jepang NHK bulan lalu bahwa serigala robot dapat membantu manusia dan beruang hidup berdampingan, mengejar hewan-hewan itu kembali ke pegunungan.
“Kami ingin memberi tahu beruang, ‘pemukiman manusia bukan tempat Anda tinggal’,” katanya kepada surat kabar Mainichi.